RESUMEN:

Según un grupo de investigadores noruegos, los niños cuyas madres tienden a producir demasiado poco de la sustancia química cerebral conocida como serotonina debido a mutaciones genéticas podrían estar en mayor riesgo de desarrollar trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Así lo indican en un estudio publicado en “Archives of General Psychiatry”.

La serotonina tiene que ver con muchas funciones fisiológicas, y desempeña un papel importante durante el desarrollo, sobre todo en el desarrollo de las células nerviosas, señalan los investigadores. El investigador principal, el Dr. Jan Haavik, del Departamento de Biomedicina de la Universidad de Bergen, indicó que "un trastorno en la producción materna de serotonina podría tener profundos efectos conductuales a largo plazo [en los hijos] independientemente de los genotipos propios de los niños".

Haavik y colegas tomaron muestras de sangre de 495 adultos que tenían TDAH y 97 familiares, además de 187 personas que no sufrían del trastorno, en Noruega. Además, recolectaron datos sobre los diagnósticos psiquiátricos y síntomas de esos individuos. Posteriormente, secuenciaron los genes de 646 de los participantes y encontraron nueve mutaciones, ocho de las cuales se relacionaban con dos enzimas que tienen que ver con la síntesis de la serotonina en el organismo. Así, los hijos de madres que estaban predispuestas a una producción deficiente de serotonina eran más propensos a tener TDAH. Entre 38 familiares y 41 de los niños, aquellos cuya madre portaba una de las mutaciones tenían un riesgo de 1.5 a 2.5 veces mayor de desarrollar TDAH, en comparación con las personas o niños que no portaban dichas mutaciones, o los niños cuyo padre portaba la mutación.

Teniendo en cuenta que el número y la gravedad de los síntomas de TDAH variaban ampliamente, eso sugiere que para los hijos de madres con estas mutaciones "el resultado clínico probablemente depende de la suma de muchos factores genéticos o ambientales distintos, además de variaciones en los niveles maternos de serotonina", según los investigadores. Pero concluyen que se requerirán más estudios que repliquen los resultados, "preferiblemente sobre muestras más grandes, para corroborar esta relación".