Resumen:

Los síntomas del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) son la incapacidad de mantener la atención o de concentrarse, la distracción, la impulsividad y las conductas inapropiadas para la edad. Esos niños padecen también una gran cantidad de alteraciones funcionales en la escuela, en el hogar y con sus pares. Además los síntomas y las consecuencias del TDAH y los problemas del sueño suelen superponerse.

"Algunos trastornos primarios del sueño están asociados con la falta de atención y la hiperactividad, que a menudo se confunden con los síntomas del TDAH y también producen problemas de conducta y alteración del rendimiento académico", añadió el equipo de los doctores Susan Shur-Fen Gau y Huey-Ling Chiang, de la Universidad Nacional de Taiwán, en Taipei.

Las investigadoras examinaron las rutinas, los problemas y los trastornos del sueño de 281 adolescentes de entre 10 y 17 años, a los que se les había diagnosticado el TDAH a los aproximadamente 6,7 años de edad, y de otro grupo de 185 adolescentes sin problemas (grupo de control). En el grupo de adolescentes con TDAH, 145 tenían TDAH persistente y 136 tenían en ese momento TDAH sub-umbral.

Según el DSM-IV, los problemas y los trastornos del sueño actuales y futuros, como insomnio, terrores nocturnos, pesadillas, ronquidos y bruxismo, tendían a ser más frecuentes en los dos grupos con TDAH que en el de control. El tratamiento con metilfenidato, no elevó aún más los problemas ni los trastornos del sueño, salvo por el bruxismo.

"Los resultados indican que los profesionales de la salud mental deberían controlar regularmente los trastornos del sueño y las comorbilidades psiquiátricas en todos los adolescentes con un diagnóstico infantil de TDAH", comentó Gau.