Los datos de una nueva investigación, publicada en la revista “Pediatrics”, ponen de manifiesto que los videojuegos se asocian a un mayor riesgo de problemas de atención tanto en menores como en adolescentes y jóvenes. Edward Swing, de la Universidad de Iowa (EEUU), y autor principal del nuevo ensayo, ha indicado que "los problemas de concentración, que a menudo se manifiestan en forma de Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH), se relacionan con una serie de efectos negativos, como fracaso escolar y aumento de la agresividad".

En la investigación participaron 1.323 menores de seis a 12 años de 10 colegios ubicados en dos estados diferentes estadounidenses. A la vez, se contó con otra muestra de 210 universitarios de entre 18 y 32 años. Tanto los niños como sus padres comunicaron el tiempo medio de exposición a la televisión y a los videojuegos durante los fines de semana. Para evaluar los problemas de concentración, se llevaron a cabo cuestionarios.

Los datos demostraron, tras 13 meses de seguimiento, que los pequeños estudiantes que invertían más de dos horas al día delante de la televisión o en videojuegos tenían un 67% de riesgo de padecer problemas de atención en comparación con los menores que les dedicaban menos tiempo. Esta probabilidad fue similar en los estudiantes de más edad. Por ello, los autores reconocen que "el tiempo de permanencia frente a ambos tipos de pantallas predecían el riesgo de padecer problemas de concentración de forma independiente... Nuestro trabajo tiene dos hallazgos importantes. Primero: demuestra que la cantidad de tiempo empleada en jugar con las consolas se asocian a un mayor riesgo de problemas de atención. Y, segundo, que estos juegos se relacionan con estas dificultades en la misma magnitud que lo hace la tele".

Aún así, "no todos los niños se ven afectados de la misma forma por el tiempo de visualización del televisor o el entretenimiento con los videojuegos. No existe una única cosa que cause un comportamiento, si no que es la combinación de muchas y los medios de comunicación son sólo una variable", reconoce el director del ensayo. Y concluye: "el trabajo demuestra que el riesgo de los estudiantes puede reducirse si los padres siguen las recomendaciones de la Asociación de Pediatría Americana (AAP, sus siglas en inglés) que aconseja que los niños limiten a dos horas el tiempo máximo de exposición a la pantalla y a la videoconsola".