Resumen:

Objetivo: Los autores trataron de determinar si existía una asociación significativa entre el uso de estimulantes y los raros episodios de muerte súbita inexplicada que suceden en niños y adolescentes.

Método: Se trata de un estudio de casos y controles en el que se analizaron datos de mortalidad del periodo comprendido entre 1985 y 1996, tomados de archivos de estadística estatal en los EEUU. De esta forma se identificaron 564 casos de muerte súbita sucedidos a niños y adolescentes de entre 7 y 19 años en los EEUU, que fueron comparados con un grupo equiparable en edad y sexo constituido por jóvenes que murieron como pasajeros en accidentes de tráfico. La principal variable evaluada fue la presencia de Anfetamina, Dextro-anfetamina, Meta-anfetamina o Metilfenidato, de acuerdo a información de familiares o a anotaciones aparecidas en historias clínicas, a resultados de toxicología o certificados de muerte.

Resultados: En 10 de los casos de muerte súbita inexplicada (1,8%), los jóvenes estaban tomando estimulantes, en concreto, Metilfenidato; a diferencia de los casos por accidente de tráfico, entre los que sólo 2 sujetos (0,4%) tomaban estimulantes, de los que sólo 1 era Metilfenidato.

Del primer análisis, emerge una asociación entre el uso de estimulantes y muerte súbita inexplicada, basada en una regresión logística condicional exacta (Odds Ratio=7,4, 95% CI=1,4-74,9). Un exhaustivo análisis en series de sensibilidad arrojó resultados similares.

Conclusiones: Este estudio de casos y controles sugiere la asociación entre el uso de estimulantes y la muerte súbita inexplicada en niños y adolescentes. Aunque la muerte súbita inexplicada es un acontecimiento muy raro, estos resultados deberían ser considerados en el contexto de otros datos acerca del riesgo y el beneficio del uso de estimulantes en tratamientos médicos.